KANSAS CITY (Enviado especial).- Para los partidos importantes, Lionel Scaloni no duda. Cuando llega la hora de la verdad, apuesta por la vieja guardia. Después de la sufrida clasificación frente a Egipto, en un partido en el que Argentina volvió a mostrar dos caras bien distintas, con errores defensivos durante buena parte del encuentro y una reacción demoledora en los 13 minutos finales, cuando convirtió tres goles para dar vuelta la historia, el entrenador decidió sostener la base y jugarse el pase a las semifinales con el grupo de futbolistas que lo llevó hasta acá. Más allá de que algunos no atraviesan su mejor momento individual, Scaloni entiende que la experiencia pesa. Y mucho.
Salvo frente a Jordania, cuando Argentina ya estaba clasificada y aprovechó para rotar, el técnico siempre eligió a los mismos futbolistas para los partidos decisivos. Ante Suiza volverá a apostar por esa base. Si no aparece ninguna sorpresa de último momento, el equipo que saldrá al Arrowhead Stadium tendrá un promedio de edad de 30,09 años. Será el segundo más veterano que presentó cualquier selección en los casi 100 partidos disputados en este Mundial. Sólo lo supera Irán, que durante la fase de grupos utilizó una formación con 31,27 años de media y ocho futbolistas mayores de 30. Entre los equipos que siguen en carrera, en cambio, Argentina es el más veterano por amplio margen.
KANSAS CITY (Enviado especial). En Qatar, los hinchas armaban su fiesta en el mercado de Souq Waqif, entre alfombras, especias, perfumes árabes y las típicas pipas de agua conocidas como shisha o narguile. En Kansas City, el punto de encuentro es el Mill Creek Park, un enorme parque rodeado de bares, museos y la fuente J.C. Nichols, una de las más famosas de la ciudad. Allí, miles de personas se reúnen para el tradicional banderazo. Para muchos es una escena difícil de descifrar. Los autos bajan la velocidad, tocan bocina y varios frenan para sacar una foto. Otros siguen de largo. Pero para los argentinos, la escena remite inevitablemente a Doha, porque alrededor de la selección empieza a respirarse un clima cada vez más parecido a aquel Mundial. El agónico triunfo frente a Egipto volvió a despertar los recuerdos de 2022. El desafío, ahora, es que también vuelva a aparecer el equipo.
Porque el recorrido vuelve a tener muchos puntos en común. Fuera de la cancha, las camisetas de Lionel Messi por todas partes: shoppings, hoteles, restaurantes y supermercados; los asados, el aliento de la marea argentina, que ya se hizo sentir en Kansas City, Dallas, Atlanta y Miami y este sábado volverá a llenar las tribunas donde todo comenzó, con aquella goleada frente a Argelia en la que el capitán marcó sus primeros tres goles en el Mundial.
En el corazón de Europa, entre los montañosos Alpes y con su gente que se deleita con chocolates y quesos en los pueblitos de campo, se encuentra Suiza, un país compuesto por 26 cantones (pequeños Estados autónomos). Este es el próximo rival de la Argentina este sábado en los cuartos de final del Mundial 2026, que llegó a esa instancia por primera vez desde 1954 y tras una ajustada definición por penales ante Colombia.
A continuación 7 datos para conocer a Suiza.
Hace tres años y medio en Doha se conformó “La Scalot”, un grupo integrado por las esposas y novias de los jugadores de la selección argentina. Era más práctico armar un grupo en WhatsApp para coordinar la logística para ir a la cancha, organizar una tarde de juegos para sus hijos y planear una cena multitudinaria que tener más de una veintena de chats. ¿Eran todas amigas? No. ¿Había buena onda entre todas? Según la palabra de ellas, sí. Aunque hoy están en los Estados Unidos alentando a los campeones del mundo, cada una con su respectivo número de camiseta y sus familias extendidas, la configuración original del equipo femenino tuvo varias modificaciones en el último tiempo.
Si bien hay un “equipo titular” que lo integran aquellas que viajaron a Qatar, como Antonela Roccuzzo —la primera dama del fútbol—, Camila Galante y María Emilia Ferrero, también están aquellas que se sumaron al grupo en la Copa América 2024, como Magui Alcacer y Ailén Cova. Asimismo, están las que, al igual que sus parejas, hacen su debut en una Copa del Mundo, como las españolas Irene Ariza y Emma Ramírez y la británica Kelci-Rose Bowers. Y este sábado 11 de julio todas dirán presente en el Arrowhead Stadium de Kansas City para alentar a la selección en el partido de cuartos de final frente a Suiza. Sin embargo, también hay algunos nombres que ya no figuran en la lista oficial y los motivos son variados: una separación, como en el caso de Agustina Bascerano; una exclusión en la convocatoria, como Oriana Sabatini; y un retiro de la selección mayor, en el caso de Jorgelina Cardoso.
El portugués Joao Pinheiro fue designado como árbitro principal, acompañado por sus colegas Bruno Jesus y Luciano Maia como árbitros asistentes 1 y 2, respectivamente.
Two European giants ready to go head-to-head 💪#FIFAWorldCup
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) July 11, 2026
Cuando Argentina está enchufada, no hay quien la pare. Cuando baja la tensión, se mete en problemas a veces no forzados. Puede ganarle a cualquiera, cualquiera puede convertirle un gol. La irregularidad está dada por viejos baches y, ahora también, por individualidades irregulares. Hay algunos que vuelan, otros que acompañan en sintonía y aquellos a los que se les conoció un nivel superior. Son los menos, los que Lionel Scaloni de una u otra forma tratará de respaldar.
Resulta llamativo que el recuento comience por Dibu Martínez, el Burru del 2022 en el sentido de que su aporte posibilitó que el 10 levantara la copa. Sucede que él mismo es el primero en saber que hasta ahora no fue lo decisivo que puede ser. Se trata de alguien con un nivel de exigencia muy por encima de la media. De alguien que realiza ejercicios de enfoque en la previa de cualquier partido, de quien se anota las metas de la temporada y las pega en el interior de su armario en el vestuario del Aston Villa para recordarlas diariamente.
Un tiro libre del austríaco Marcel Sabitzer y un par de intervenciones en los arrebatos de Cabo Verde sintetizan su torneo. Martínez se lamentó, así lo dijo, por no haber podido ayudar a sus compañeros contra Egipto. Le llegaron tres veces y le convirtieron en las tres, uno de ellas anulada. En esta jugada pudo haberse anticipado un segundo, pero aquella exigencia será el motor para aparecer cuando la selección lo necesite.
Mikel Merino no solo es el protagonista de las tapas eufóricas de los diarios españoles, sino también el recordatorio de por qué la elaboración de una lista para afrontar un Mundial requiere tiempo para no dejar nada librado al azar y esconde detalles detrás de los simples nombres o puestos. Se piensa en cada escenario, cada ventaja, cada adversidad, cada rival y cada carta por jugar. Por estos tiempos, son 26 esas cartas. La última, casi tan importante como la primera. “España tiene un ángel”, titulan en el país ibérico. Merino prefiere otro resumen: “Las casualidades no existen”. El camino fue trazado por el entrenador Luis De la Fuente en un papel y Mikel hace realidad cada proyección hecha con tinta.
La selección de España vuelve a una semifinal mundialista tras 16 años. La del 2010, año de la única estrella, es el único antecedente de su historia. Este viernes lo consiguió al vencer por 2-1 a Bélgica por un gol del volante, que ingresó al césped de Los Ángeles 120 segundos antes. Fue adrede. Es un plan. De la Fuente usó la misma fórmula que dio resultado el lunes pasado, en el octavo de final frente a Portugal. Cuando el desarrollo parecía tener un candado contra los goles, el director técnico mandó al N° 6 a la cancha a falta de cinco minutos y en el primero de adición Merino consiguió la clasificación.
“Los ingleses tenemos tres certezas en la vida: la muerte, los impuestos y Kane haciendo goles”. En pleno Mundial, la pregunta de un periodista le sacó una sonrisa a Thomas Tuchel, entrenador de Inglaterra. Y sirve de disparador para analizar a un centrodelantero bestial como Harry Kane. En un torneo extraordinario en donde los principales elogios se los llevan Lionel Messi y Kylian Mbappé, Kane tampoco se preocupa sólo en romper redes, sino que es un 9 que juega de todo. Esto no es de ahora, pero a días de cumplir 33 años sigue esforzándose como si recién comenzara su carrera y se debatiera entre ser arquero o delantero. ¿Es que Harry pudo ser arquero?. Sí.
El choque de cuartos de final frente a Noruega de este sábado también generará un duelo especial con Erling Haaland, otro 9 descomunal. De características diferentes, pero ambos son valorados -sobre todo- por hacer goles, por ser la referencia ofensiva que todo equipo necesita para ganar.
La selección se juega la clasificación a las semifinales del Mundial este sábado ante Suiza. Lionel Scaloni habló en conferencia de prensa y coqueteó con la posibilidad de que se repita la formación inicial que estableció para el partido de octavos frente a Egipto. “Creo que se podría repetir”, dijo.
Con eso en mente, el probable 11 sería el siguiente:
- Emiliano Martínez
- Nahuel Molina o Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico
- Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister o Nicolás González
- Lionel Messi y Julián Álvarez
Cristian ‘Cuti’ Romero habló este viernes con la prensa en la previa al partido frente a Suiza que tendrá la selección argentina por los cuartos de final del Mundial 2026. El defensor se mostró autocrítico respecto al desempeño del equipo hasta aquí en la competición y advirtió que tiene que dar señales más positivas.
“Seguramente hay que mejorar porque nos hicieron cuatro goles en los dos últimos partidos. Nos molesta un poco que nos hagan goles”, expresó el cordobés, que fue titular y anotó de cabeza en ambos encuentros. Y remarcó que el equipo siempre “está a disposición para dar lo mejor”.
“Lo de ir de 9 fue un impulso. Son jugadas a las que te lleva el partido por ir 2-0 abajo. No salió del cuerpo técnico; me llega a ver Scaloni y me mata. Siempre es lindo convertir, pero nuestra tarea es mantener el arco en cero. Me pone contento si colaboro en ataque, pero lo nuestro es defender", agregó, entre risas, respecto de su actitud en el tanto que inició la remontada en el 3-2 ante Egipto.
Allá por enero, Mikel Merino se fracturó el pie derecho. No fue debido a un pisotón de un rival o a un exceso de fuerza al ir a trabar una pelota. Según los médicos fue culpa del estrés. Lo cierto es que lo operaron un mes más tarde. En ese momento supo que su temporada en el Arsenal se había terminado, pero se negó a cerrarse la posibilidad de estar en el Mundial. “Usted espéreme, que voy a llegar”, le dijo a su entrenador, y Luis De la Fuente le hizo caso. Se armó de la misma paciencia que la selección española reconoce como virtud -y muchos perciben como defecto-, y se sentó a esperar. Merino llegó. Muy justo, sin ritmo para jugar un partido entero, pero apto para estar en el lugar preciso y el momento indicado cada vez que se lo necesitara.
El entrenador argentino Lionel Scaloni habló en conferencia de prensa este sábado a la noche en la previa del partido de cuartos de final del Mundial 2026 ante Suiza. El DT, analizó al rival europeo, se refirió al posible equipo titular y reflexionó sobre el andar del plantel de la selección nacional y el nivel de Lionel Messi en el certamen: “Va a ser el mejor hasta que él tenga ganas, pero llegará el momento en que eso se va a terminar”.
“Más allá de cómo está yendo el Mundial, creo que estamos bien”, consideró Scaloni, consultado sobre cómo llega el equipo a cuartos de final. “Más allá del partido con Cabo Verde, que jugamos hasta el minuto 120, y contra Egipto jugamos mejor, pero con errores puntuales”, señaló. “No siempre se puede jugar tan bien como en Qatar, es muy difícil”, estimó.
Recordó que en el Mundial anterior se impusieron ante Croacia en semis, pero indicó: “Nos manejaron mucho más la pelota de lo que hizo Egipto”. “Si vas perdiendo 2 a 0 faltando 10 minutos te pones a jugar como en el patio de tu casa, eso es porque no te pesa la responsabilidad y está muy bien”, evaluó.